Bis 30 cm hohe, durch die kräftigen Blätter auffallende Pflanze; diese sitzen vor allem im oberen Abschnitt des vierkantigen Stängels, sind kräftig grün, dreimal so lang wie breit, länglich lanzettlich, stumpf gezähnt; die Blüten sind klein und unauffällig; die Pflanze ist getrenntgeschlechtlich, es gibt also weibliche und männliche Pflanzen; nur die männlichen Blüten haben Staubgefäße.
Bis 1200 Meter auf feuchten, basischen Böden in Fichten- und Mischwäldern, in Hochstaudenfluren. Häufig, meist in größeren Beständen.
Die Pflanze zeigt Sickerwasser an. Trotz der Familienzugehörigkeit enthält sie keinen Milchsaft.