Diese sehr zierlich anmutende, ausdauernde, krautige Pflanze erreicht Wuchshöhen zwischen 5 und 30 Zentimetern. Die Blattrosette formt sich in aller Regel aus dicht am Boden anliegenden drei bis sieben glänzenden Laubblättern. Entlang des Blütenstängels befinden sich drei bis fünf scheidige Blätter. Er ist besonders im Bereich der Blütenähre stark behaart und gibt diesem ein graugrünes Aussehen. Der ährige Blütenstand ist 3 bis 12 cm lang mit bis zu 25 Einzelblüten und er ist mehr oder weniger spiralförmig gedreht. Die kleinen Blüten duften.
Blütezeit: VIII - X.
Standorte sind eher kalkarme, trockene humusreiche Lehmboden. Sie steigt bis auf 1100 m Höhe.
Der Wachstumszyklus dieser Art weicht sehr stark von den anderen heimischen Orchideen ab: Zwischen Juli und August beginnt der Blütentrieb zu wachsen. Zu dieser Zeit sind die spitzeiförmigen grundständigen Laubblätter noch nicht vorhanden. Während der Blütezeit treiben sie dann direkt neben dem Stängel aus. Sie überdauern den Winter und verwelken bis zum Beginn des Sommers. Der nächste Blütentrieb wächst dann aus der Mitte der nicht mehr vorhandenen Blattrosette.
Stark gefährdet! EU weir geschützt.