Die Dornige Hauhechel ist ein 10 bis 80 cm hoher, winterkahler Halbstrauch, die Blätter sind gezähnt.
Die Schmetterlingsblüten sitzen an Kurztrieben sitzen, welche in den Blattachseln an Stängel- und Zweigenden entspringen. Hierdurch entstehen mäßig dichte Blütentrauben. Die einzelnen Blüten sind zwischen 1 und 2,2 cm lang und von rosaroter oder hellvioletter Farbe.
Blütezeit: IV - IX
Die Dornige Hauhechel kommt fast in ganz Europa bis etwa 1500 m Höhe vor,
Sie bevorzugt warme, mäßig trockene oder wechseltrockene, basenreiche, meist kalkhaltige, neutral-milde, humose Lehm- und Tonböden. Sie ist ein Magerkeitszeiger