1-2 Meter hoher Strauch mit hölzernen Zweigen. Die Blüten sitzen direkt am Stängel und haben vier rosafarbene Blütenblätter. Ihr Duft ist sehr intensiv. Die Laubblätter haben eine lanzettliche Form.
Blütezeit: III - V
Bis 2000 Meter auf kalkigen, tiefgründigen, feuchten Ton- und Lehmböden, in Laub- und Nadelwäldern, in Schluchtwäldern.
Die Pflanze ist giftig, deshalb der Volksname Schlangenholz.