Die bis zu 60 cm hohe, ausdauernde, krautige Pflanze hat einen kahlen Stängel mit in der Mitte wechselständig stehenden Blättern. Diese sind ungeteilt und ganzrandig. Die Blüten haben keinen Sporn, sind weißrosa, grünlich bis violett, die Knospen am oberen Ende fast braun bis schwarzrot. Sie haben den typischen Orchideenaufbau. 2 gelenkartig miteinander verbundene Teile bilden die Unterlippe, der hintere Teil ist wannenförmig. Darin befindet sich das Nektarium. Zahlreiche kleine Blüten bilden eine walzenförmige Ähre.
Blütezeit: VI - IX
Bis 1700 Meter auf basen- oder kalkreichen, etwas humosen Lehm- oder Tonböden; in Laub- oder Nadelwälder, Bergwiesen und Staudenfluren. Weit verbreitet
Bildet Hybriden mit der braunroten Stendelwurz.
EU weit geschützt.