Extremlebensräume

Hierzu zählen vor allem windgefegte Kanten, Felsen und Grate (sog. Windkanten) an extrem ausgesetzten Standorten. Vorrausetzung für das Gedeihen von Pflanzen ist, dass sich zumindest etwas Humus in Spalten oder Vertiefungen ansammeln kann. Der Wind ist der Hauptfaktor mit dem die Pflanzen klar kommen müssen. Da meist eine schützende Schneedecke fehlt, können die Temperaturen im Winter auf bis zu -35°C oder noch tiefer absinken; zudem führt der Wind zu einer starken Austrocknung des Standortes. Daher haben sich die Pflanzen speziell angepasst und bilden oft niedrig wüchsige, dicht an den Boden gepresste Spaliersträucher, die nur wenige Millimeter pro Jahr wachsen.